Каспийские тюлени: кто стоит за их исчезновением?

Почему гибнут каспийские тюлени?

За два года исследователи зарегистрировали более 3 000 погибших каспийских тюленей. Массовая гибель каспийских тюленей остаётся одной из серьёзных экологических проблем Каспийского моря. С весны 2024 года по весну 2026 года исследователи зарегистрировали 3 082 погибших животных. Назвать одну причину, которая объясняет все случаи, пока невозможно.

Численность тюленей сократилась на 90%

Одной из главных причин исторического сокращения популяции стал промысел. С конца XIX века до начала XXI века численность каспийского тюленя уменьшилась примерно на 90%. Официальные данные о добыче животных ведутся с 1867 года. Наибольший показатель был зарегистрирован в 1935 году - 227 600 тюленей. В 2006 году в Казахстане тюленя исключили из лимитов на добычу. Сейчас вид находится под охраной во всех пяти прикаспийских странах: Казахстане, России, Азербайджане, Иране и Туркменистане.

Подтверждённые угрозы для каспийских тюленей

На состояние популяции влияют несколько факторов:

• Беспокойство животных: Тюлени могут покидать лежбища, если рядом проходят суда, ведётся рыболовство или на острова высаживаются люди. Особую опасность представляет зимнее судоходство.
• Снижение уровня Каспийского моря: Из-за отступления воды острова, которые служили тюленям лежбищами, могут соединяться с берегом.
• Попадание в рыболовные сети: Риск попадания тюленей в рыболовные сети подтверждён.
• Чума плотоядных: В 1997, 2000 и 2001 годах от неё погибли тысячи тюленей.

Исследование органов погибших тюленей

Исследователи изучили ткани различных органов 21 животного. Патологические изменения обнаружили во всех исследованных органах, включая печень, легкие, почки, сердце и органы иммунной системы. Причинами таких изменений могут быть как загрязнение окружающей среды, так и заболевания.

Для установления связи между состоянием животных и воздействием внешних факторов необходимы дальнейшие исследования. Также важно находить тела животных как можно быстрее, так как после смерти ткани начинают разлагаться.

Не доказанные факторы

В числе возможных факторов специалисты рассматривают:

• Загрязнение моря: Накопление в тканях животных пестицидов и тяжёлых металлов.
• Изменение климата: Тёплые зимы и тонкий ледовый покров могут создавать неблагоприятные условия для детёнышей.
• Микропластик: Частицы микропластика обнаруживались в желудках рыб и самих тюленей.
• Выбросы газа и нефти: Предположения о возможных выбросах из-за сейсмической активности.

Статистика гибели тюленей

Согласно исследовательским данным, от 38% до 55% погибших с весны 2024-го по весну 2026 года тюленей были младше одного года. В 3-12% случаев у погибших животных обнаружили механические повреждения.

Максимальная продолжительность жизни каспийских тюленей, согласно имеющимся оценкам, сократилась с 50 до 30 лет. Многие животные погибают, не дожив до шести лет, что затрудняет воспроизводство популяции.

Почему нельзя назвать одну причину

Установить причину массовой гибели морских млекопитающих непросто. Для этого нужны дополнительные исследования, объединяющие данные о состоянии животных, химическом составе воды и других компонентов среды, а также о происходящих в Каспии изменениях. Часть угроз для каспийского тюленя уже известна, однако влияние загрязнения и других факторов на конкретные случаи гибели требует дальнейшей проверки.